ElBaúlDeJuanda

Durante siglos, Albacete fue una aldea que dependía de Chinchilla. La villa importante era la de arriba, la del cerro, con castillo y murallas, y el pueblo del llano estaba bajo su jurisdicción. En 1422 Juan II le concedió a Chinchilla el título de ciudad por su lealtad a la corona, y llegó a ser la cabeza de la Mancha de Aragón, la actual Mancha de Montearagón. Pero el llano tenía sus ventajas. Desde finales del siglo XV Albacete fue ganando peso político y económico, porque era mucho más fácil vivir, comerciar y moverse en terreno plano que en lo alto de un cerro. Chinchilla tuvo todavía una última oportunidad. En 1822, durante el Trienio Liberal, se convirtió en capital de una provincia que llevaba su nombre, pero aquello duró apenas un año, hasta la vuelta del absolutismo. Y en la división provincial de 1833 la capital, y también el nombre de la provincia, pasaron a Albacete. Lo que vino después tiene su punto de ironía. Durante las guerras carlistas, cuando Albacete ya era capital, la Diputación provincial tuvo que refugiarse tras las murallas de Chinchilla, porque eran más seguras que nada de lo que había en la llanura. La ciudad que había perdido la capitalidad acabó dando cobijo a quienes se la habían quitado. Sube hasta el castillo, que se ve desde toda la llanura manchega. Lo restauró en el siglo XV Juan Pacheco, el marqués de Villena, y está rodeado por un foso tallado en la propia roca. Durante siglos se usó como prisión, y antes de acabar en el castillo de la Mota estuvo encerrado aquí César Borgia. Al bajar, fíjate en la ladera del barrio del Hondón, donde asoman entre las rocas las chimeneas blancas de las casas cueva.