木の背

중국으로 넘어간 칩은 없다며 큰소리치던 엔비디아의 정부 보고서에서 AI 칩 5만 개가 통째로 누락됐음. 더 충격적인 건 이 칩을 사들인 싱가포르 회사를 미 상무부가 조사하려 하자, 엔비디아 법무총괄이 차관에게 직접 연락해 수사에 브레이크를 걸었다는 점임. 그 싱가포르 회사는 다름아닌 이번에 젠슨황의 내연녀가 임원으로 있던 메가스피드였고, 도대체 무슨 일이 벌어졌길래 미 정부 조사관들의 손발까지 묶였는지 정리해 봄. 1. CEO의 내연녀가 싱가포르에서 붙잡히자 움직인 엔비디아 본사 사건의 중심에 있는 회사는 싱가포르에 본사를 둔 데이터센터 기업 메가스피드임. 중국 게임사 계열에서 분사해 세워진 뒤 단숨에 수조 원어치 엔비디아 AI 칩을 쓸어 담은 큰손 고객사인데, 미 상무부 산하 산업안보국(BIS)은 이 회사가 미국 수출 규제를 피해 중국으로 첨단 칩을 빼돌리는 밀수 통로라고 보고 집중 조사를 벌이고 있었음. 여기에 최근 뉴욕타임스 폭로로 전 세계를 발칵 뒤집어 놓은 인물인 앨리스 황이 등장함. 중국 정보기관과 연계된 스파이 혐의를 받으면서 동시에 젠슨 황 엔비디아 CEO와 내연 관계였던 그녀가 바로 이 메가스피드의 핵심 임원이었음. 블룸버그 특종에 따르면 작년 늦여름 싱가포르 당국이 앨리스 황을 억류하고 출국금지 조치를 내리자, 엔비디아의 최고법률책임자(GC)인 팀 테터가 미 상무부 산업안보국을 총괄하는 제프리 케슬러 차관에게 직접 전화를 걸었음. 고객사 임원 한 명이 현지에서 조사를 받는데, 세계 1위 기업 엔비디아의 법무총괄이 직접 미국 정부 차관에게 연락해 메가스피드 수사 상황이 어디까지 왔는지, 앨리스 황 억류에 미국 정부가 개입했는지를 캐물은 거임. 2. 전화 한 통 직후 미 상무부 내부에 떨어진 기이한 함구령 진짜 석연치 않은 일은 엔비디아 법무총괄의 전화가 걸려 온 직후에 벌어졌음. 미 상무부 산업안보국 내부에서 일선 조사관들의 손발을 묶는 이례적인 통제 지침이 내려온 거임. 실무 조사관들이 엔비디아와 관련된 문의를 할 때는 무조건 케슬러 차관을 직접 거치거나 사전 승인을 받도록 규정이 바뀌었고, 심지어 외부 기관과 소통할 때 메가스피드나 그 말레이시아 자회사인 스피드매트릭스라는 회사 이름을 아예 입 밖에도 내지 말라는 함구령까지 떨어졌음. 일선 조사관들이 중국 우회 수출에 대한 상당한 증거를 확보해 둔 상태였는데도 조사는 사실상 마비됐고, 이후 미 법무부가 형사 수사를 이유로 상무부에 행정 조사를 멈추라고 요청하면서 제재 절차는 그대로 멈춰 서 버렸음. 3. 안전하게 보관 중이라더니 장부에서 증발한 AI 칩 5만 개 그동안 엔비디아는 메가스피드에 판매된 AI 칩들이 동남아 현지 데이터센터에 전부 안전하게 설치돼 있으며, 다른 곳으로 유출된 물량은 전혀 없다고 미 정부에 보고해 왔음. 하지만 블룸버그가 실제 글로벌 무역 통관 기록과 엔비디아가 미 정부에 제출한 재고 보고서를 일일이 대조해 본 결과, 서버 협력사들을 거쳐 메가스피드로 들어간 엔비디아 AI 칩 약 5만 개가 공식 재고 보고서에서 통째로 빠져 있었다는 사실이 드러났음. 칩 1개당 수천만 원씩 하는 최첨단 AI 반도체 5만 개, 우리 돈으로 수조 원어치 물량이 엔비디아가 정부에 낸 장부에는 아예 잡히지도 않은 채 어딘가로 사라진 셈임. 4. 개인의 치정 스캔들을 넘어 기업 전체의 사법 리스크로 상황이 이렇다 보니 당초 젠슨 황 개인의 사생활 문제나 보안 불감증 정도로 여겨졌던 이번 사태의 성격이 완전히 달라지고 있음. CEO와 내연 관계인 인물이 다리를 놓아 의심스러운 신생 회사에 수조 원어치 칩이 공급됐고, 그 인물이 당국에 억류되자 엔비디아 본사 법무팀까지 나서 미 정부 고위층을 접촉해 수사를 지연시켰다는 정황이 맞물리고 있기 때문임. 아무리 독보적인 기술력으로 시장을 지배하는 세계 1위 기업이라도, 국가 안보가 걸린 사안에서 정부 수사에 개입했다는 의혹까지 가볍게 넘길 수는 없음. CEO 개인의 사생활 문제인 줄 알았던 사건이 사라진 칩 5만 개와 수사 외압 의혹으로 이어지면서, 이제 엔비디아는 자체 진상조사가 아니라 미 법무부의 형사 수사와 의회의 추궁을 마주하게 됐음.