石井龍

経営者として「赤字」をどう捉えるべきかを考察してみます。 結論から言うと、商いの基本は、利益を再投資して事業を拡大することであり、「赤字は悪」であるということを認識する必要があります（創業来一度も赤字に陥ったことのない京セラ稲盛さんの講演録が迫力満点なので、コメント欄にURLを貼っておきます）。 最近は、スタートアップの調達環境が改善し、先行投資で赤字となる企業が増えています。当たり前のことですが、投資家からいただいた資金は、余剰資金ではありません。会社を成長させ、黒字化させ、投資家にいつか恩返ししなければなりません。 赤字企業の起業家は、もちろん「そんなことわかっているよ」と感じると思います。ただ、果たしてそうでしょうか？組織には、慣性の法則が働きます。売上さえ伸びれば良い、今はコストを使って良い、という認識がともすれば組織の緩さに繋がります。 昨日、ライブドアの堀江さんが、ボールペン一本の購入稟議もきちんとトップダウンで見ていた、という件がXで話題になっていました。時価総額1兆円だった会社でもそこまでやっていたわけです。Nidecの永守さんは必ず5回値引き交渉をする、というルールを作ったと言われています。爪に火を灯すかのような精神で、コストを削り、売上を最大化する。これが商いということです。スタートアップバブルで赤字になっている会社が、この厳しさを持って、大きな黒字を出すことができるでしょうか？ 黒字を出すことは、難しいことではありません。上がった売上より少ないコストで会社を運営すれば良いだけです。ただ、だらけた大学生が永遠に1限目の授業に参加できないように、あるいはリモートワークでサボっていた社会人が二度とリアル出社の会社に復帰できないように、一度ついただらけた慣性を叩き直すことは簡単なことではありません。これから、赤字のまま浮上できず、潰れるスタートアップがどんどん増えていくと思います。 この投稿は、私の戒めとしてまとめている側面もあります。ミキワメは、ありがたいことに先行投資を許容いただき、赤字経営でやってきました（ただし、前受で1年分の費用を頂戴しておりCFは極めて良好です）。今下半期も新機能のリリースや大規模プロモーションも予定されており、もう一段投資を加速していきます。赤字期間中も緩みすぎないように気をつけながら、この山を登った後にはいよいよ黒字転換にチャレンジするフェーズになります。 「赤字は悪」です。一時的に、人や時間を買うためにエクイティ調達を行い、赤字を掘らざるを得ないシチュエーションがあったとしても、本質的には「赤字は悪」であることを忘れずに、速やかに黒字を目指さなければならない。エクイティ調達で経営者の持ち分が減るのは、黒字経営で急成長できる実力がないことに対する罰金だとすら思います。 私としては、それを十分に理解した上で、謙虚にチャレンジしてきたいと思います