ｴｪｰﾍｪｰｴｲﾔｯﾁｬ!ｴｲﾔｯﾁｬ!ｺﾝｻｼﾞｭｲｾｵﾄﾞｷﾞﾁｮｷﾞﾎﾞｲﾝﾀﾞ

旅行で雨の日は嫌われるものだが、私は雨の日だからこそ良い風景もあると思っている。今回の旅で雨だからこそより情緒深く感じたのがこの中国山地、島根県内の谷の集落で見た風景。増水した川に山水と雨水が左右多数の水路で流れ込んでいる。いいよね…こういう風景。

松本清張が『砂の器』の着想を得たのは中国山地の奥深く。かつては交通の要衝として栄え、今はそのわずかな残滓が山地の深く静かな闇夜に横たわる芸備・木次線は備後落合の駅前旅館、大原旅館に宿泊した際の経験だと言われる。 今でこそ山中まったくの秘境集落である備後落合も、山の移動が徒歩と鉄道が主体であった頃は大いに栄えた。鉄路でこの地域を通る場合、備後落合は峠越えの前に通過する最後のまとまった集落であり、またここで乗り換えすることも多く、そのため駅前の大原旅館に宿泊した人は数知れない。昭和の日本をほぼ隈なく歩き回った民俗学者の宮本常一もこの旅館に泊まったことがある。 備後落合駅は蒸気機関車から移動手段の転換等によって衰退し、大原旅館も1994年には閉館した。それからもタバコ類を売ったり、川の遊漁券を販売していたと聞いていたが、すでにそれもやめられて久しく今はもう無人になっているか集落の方が駅と合わせて管理されていると勝手に思っていた。 それが先日の最終列車の件で夜に備後落合駅を訪ねた際、深夜の入り口22時頃に明かりがついていて大変に驚いた。一昨日昼間に通過した際はたしかに人が住まわれているのを確認し、話も伺えた。玄関先には「支那事変」の戦死者遺族の札もかかったままになっている。こういう経験の積み重ねにより、中国山地の赤い石州瓦の家を見ると住まわれている方を含めて「歴史の秘蔵庫」のように感じてしまう。昭和も過ぎ去って久しく、いまや戦前はおろか戦後と高度成長期までの日本を覚えている人も少なくなっている。そういう人々と家が、中国山地にはまだまだいらっしゃる。もちろん中国地方だけでなく、全国にたくさん居られる。その間のうちに…私は一つでも多く旅をしておきたい。おかげでお金に困ってばかりだが… 松本清張はノンフィクション作家である。宮本常一は優れた旅の民俗学者である。私はそのどちらにもなれないが、少しでも自分のやれることを今のうちにやっておきたい。その想いも、今の旅路の中ではいまだ燃え盛るようだが、家に帰るととたんに自堕落で不健康な食生活と不眠症とに押し潰れてしまうのが経験上わかっているので、旅の間に今夜もできるだけまとめておくのだ。 …家にいるより旅の身のままの方が健康で記録も作品もより多くでき、長生きできるのでは？（気づき）