外交で本当に価値があるのは、相手国に好かれることではなく、関係が悪化した時にも話ができる信頼を残しておくことです。 福田康夫元首相の死去を受け、習近平国家主席は「信義と責任感ある政治家」「中国人民の古くからの友人」と弔意を示しました。 福田氏は首相在任中の2008年、日中両国が「戦略的互恵関係」を進める共同声明をまとめ、その後も日中関係の対話に関わり続けました。 今の日中関係には、安全保障、経済、技術、歴史認識など難しい課題が数多くあります。 だからこそ必要なのは、立場の違いをなくすことではなく、違いがあっても対話を切らさない人間関係と外交の回路です。 しかし高市内閣には残念ながらこの姿勢が感じられない。ここで改善しようとする政治家はみてとれますが、総理がそれをしなければ前に進みません。 国同士の関係は、一度壊れると経済にも企業にも国民生活にも影響します。すでに一部レアアースは枯渇寸前になっており、関係する企業への業績も今後深刻になります。 強く主張することと、対話の窓口を残すことは両立できるはずです。 福田氏への今回の弔電は、外交では政策だけでなく、長い時間をかけて築いた「信頼そのもの」が資産になることを改めて感じさせます。 国益を守るためにも、対立する相手と話せる人を持つことは弱さではなく、国家の強さの一つだと思います。高市総理には本当にこの点を改善してほしいものです。