Dan Hatmandas

C'est ce que Georges Bensoussan, historien, démontre dans ses derniers écrits et recherches. Il faut même ajouter que ce n'est pas la Shoah qui a permis la création de l'état d'Israël, c'est la Shoah qui a retardé sa création. Là est la vérité que le palestinisme s'obstine à nier. Ce n’est pas l’arrivée des juifs qui a chassé les Arabes, mais l’arrivée des Juifs qui a fait venir les Arabes. Le mensonge selon lequel la terre d’Israël appartenait aux Palestiniens, et que les Juifs auraient volée est devenu le socle de toute la propagande anti-israélienne moderne. Ce discours de « préséance » est l’argument-clef, celui qui, une fois accepté, annule toute légitimité juive. Car si Israël est né du vol, alors tout ce que fait Israël est forcément injuste. C’est pourquoi il est urgent et vital même, de combattre la désinformation historique. Car sans vérité ni mémoire, on ne peut pas lutter. Depuis des années donc, on entend sans vraiment réagir que les “Palestiniens” étaient là avant, qu’on leur aurait pris leur terre et qu’on les aurait chassés d’un pays qui leur appartenait depuis toujours. Sauf que tout cela est faux. Oui, il y avait bien des Arabes en Palestine avant 1948 : des villageois, des citadins, des Bédouins, une population bien réelle. Mais ces habitants n’avaient pas de conscience nationale propre, ni de projet d’État. Ils se définissaient tous à cette époque comme Arabes, musulmans, sujets ottomans ou syriens du sud. Il n’y avait pas de drapeau ou de capitale. Il n’y avait ni institutions, ni revendication nationale appelée « Palestine », rien en somme de ce que l’on attend d’une nation constituée. Et surtout, le mot “Palestinien” ne désignait pas les Arabes mais les Juifs. Avant 1948, les Juifs du Yishouv étaient les seuls à se revendiquer Palestiniens. Le Palestine Post, l’Orchestre philharmonique de Palestine, les passeports « palestiniens » : tout cela était juif. Les Arabes, eux, refusaient ce nom, qu’ils associaient à la domination étrangère. Or ce refus n’est pas né d’une conscience nationale affirmée. Au contraire, c’est justement parce qu’ils n’avaient pas encore de conscience nationale propre qu’ils rejetaient cette étiquette imposée. Eux se voyaient comme Arabes de Syrie, ou comme musulmans du monde arabe. Leur horizon politique, jusqu’aux années 1920-1930, était panarabe. Le projet d’une « Palestine » distincte leur paraissait artificiel. Le mot “Palestinien” a donc d’abord été porté par les Juifs, et c’est seulement plus tard, lorsque ce mot est devenu un outil politique contre Israël, que les Arabes l’ont revendiqué. Ce n’est qu’après la création d’Israël, et à mesure que le conflit s’enracinait, que le terme a été repris et transformé en identité nationale. Il s’agit donc d’une construction identitaire récente, alimentée par la guerre, l’exil et la propagande panarabe, mais certainement pas par l’histoire. Pourtant ce fait est difficile à dire aujourd’hui, tant le mensonge est devenu confortable : La plupart de ceux qu’on appelle “Palestiniens” aujourd’hui sont les descendants d’Arabes venus d’ailleurs. Les pionniers juifs, dès la fin du XIXᵉ siècle, ont acheté des terres légalement, souvent marécageuses, désertiques et abandonnées, qu’ils ont réussi à faire revivre. Des écrivains comme Mark Twain, visitant la région en 1867, décrivent une terre vide, désertique, misérable, où l’on ne croise presque personne. Et ce sont les Juifs, dans leur propre patrie historique, qui l’ont rendue féconde. Ils ont asséché, planté, construit, cultivé. Ils ont créé des emplois, attiré de la vie, de l’espoir, et… de la main-d’œuvre. Les registres britanniques l’attestent : l’immigration arabe vers la Palestine a explosé en parallèle de l’essor sioniste. Des familles sont venues d’Égypte, de Syrie, du Liban, de Transjordanie , attirées par les perspectives de travail et la prospérité naissante.