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*EXCLUSIVO: PARAGUAI AVANÇA COMO DESTINO DE EXPANSÃO PARA EMPRESAS BRASILEIRAS, DIZ CITI* Um dos movimentos mais recentes de expansão internacional de empresas brasileiras é para o Paraguai, disse à Broadcast o novo responsável pelo banco comercial (Commercial Banking, em inglês) do Citi no Brasil, José Alberto Benamor, em sua primeira entrevista na área. O ambiente de negócios tem se mostrado favorável por lá, avalia Benamor. “As empresas sentem que podem evitar alguns impostos, receber incentivos do governo para operarem lá. E também elas sentem que as capacidades de mão de obra são boas em geral”, disse o executivo. Um dos incentivos que estimula a abertura de fábricas no país é a Lei de Maquila, criada pelo governo local e que oferece isenções aduaneiras e redução da carga tributária para empresas exportadoras, semelhante ao que o México fez no passado para atrair empresas americanas. Entre as brasileiras que foram para o país vizinho estão nomes como a Karsten, de cama, mesa e banho, a Lupo, fabricante de moda íntima e meias, e a JBS. A Câmara de Empresários Brasileiros no Paraguai estima que, desde 2007, cerca de 320 empresas brasileiras foram para o país vizinho. No começo de novembro, o Citi vai participar de um evento em Assunção, para conversar com investidores e empresários locais. Benamor ressalta que o banco oferece serviços no Paraguai assim como oferece no Brasil ou nos mais de 90 países em que opera. Com isso, consegue ajudar a internacionalização de empresas brasileiras, para qualquer mercado. Um dos casos é a rede de academias Smartfit, que começou a internacionalização pela América Latina, conta o executivo. Primeiro a empresa se expandiu para a América do Sul, depois a América Central, e em seguida para o México, onde conseguiu escalar a operação e já é a maior rede do país. E depois decidiu ir para o Marrocos. “Ajudamos eles primeiro no Brasil, com serviços como gestão de caixa, financiamento. No México, ajudamos a empresa a levantar US$ 350 milhões desde 2023 no mercado de dívida local.” Desse total, a última tranche foi de US$ 157 milhões. Ônibus, pneus e baterias Outro caso de expansão global é o da Marcopolo, que produz ônibus, de Caxias do Sul (RS). A expansão internacional começou pela Argentina e Colômbia, e hoje a companhia está nos cinco continentes. “Nós apoiamos a Marcopolo desde o início, quando eles decidiram se internacionalizar, há cerca de 10 anos. Na Argentina houve muitas restrições na última década em termos de financiamento, de entrada e saída de dólares”, conta Benamor. Para contornar as dificuldades de financiamento na Argentina, Benamor conta que o Citi forneceu para a Marcopolo o que o banco chama de “cartas de crédito standby”, em que aprova o crédito na empresa matriz e pode estender esses recursos para qualquer país. “Se uma subsidiária precisa obter financiamento na Argentina, ou em qualquer outro país, e ninguém ainda conhece a empresa, é difícil conseguir financiamento. Isso limita sua capacidade de crescer”, afirma Benamor. Na Cantu Pneus, de Santa Catarina, maior varejista de pneus do País, o banco primeiro atuou como financiador de fornecedores da empresa. A partir de 2023, a companhia entrou nos EUA com a aquisição da empresa americana de comércio eletrônico DigiTire. Em seguida, foi para o México, onde abriu um centro de distribuição em maio de 2025. No radar da companhia estão, além da expansão dentro dos EUA, países como Colômbia, Peru e Chile e a Europa. Nesta quinta-feira, 29, a companhia anunciou que ganhou um sócio estrangeiro, ao receber investimento de US$ 50 milhões liderado pela International Finance Corporation (IFC), braço financeiro do Banco Mundial. Já a Baterias Moura, de Pernambuco, abriu uma fábrica na Argentina e tem uma rede de distribuição no Cone Sul. “Desde que eles resolveram ir para a Argentina, nos consultaram”, conta o executivo do Citi.