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東山広樹という男がいる。俺が最も尊敬する料理人である。俺は料理の学校も出ていなければ飲食店での修行もしていない、ただただ料理が好きで、料理を深掘りするのが趣味の一般人男性だった。 「料理のなぜ」を知りたいのに、世の中の料理本やレシピなどにはそれが全然書かれていなかった。そんな時に、彼の料理ブログ「クッキングマニアック」にたどり着いた。 ステーキを焼く際のタンパク質変性、米を炊く時の米のアルファ化について、ハンバーグを塩と肉のみであらかじめこねることにより結着力を出すなど、調理科学という概念を知るきっかけになった。そのすべて彼のおかげである。 当時北海道に住んでいたが、あまりにも世話になったので直接お礼を伝えねばと、当時彼が経営していた担々麺屋へお礼を言いに行ったこともある。 東京に出てきた後はすぐに友人となった。様々な料理談義をし、共に飲食店へ行ったり、お互いに料理を作り合ったり、今でもお互いに最も料理において深い話ができる人物なのではないかと思う。友人であり、親友であり、一番の理解者であると思う。 お互いに仕事も非常に忙しくなり、なかなか今では語り合う時間がない中、1年に1度だけ、1日だけ徹底的にお互いの料理や人生について深く話し合う日がある。それが彼が主催する「鬼キャンプ」である。 元々は彼が焚き火で調理をする修行をするために、1人で山奥のキャンプ場にこもって肉や食材を焼き続けていたというところに、4年ほど前からお邪魔しているわけだ。 続く